激光切割是运用经聚焦的高功率密度激光束直射工件，使被照射的材料快速熔融、气化或达到燃点，同时借助与光束同轴的高速气流吹除熔化物质，从而实现将工件划开，是切割工件的热切割方法之一。

其分成激光气化切割、激光熔融切割、激光O2切割和激光划片与控制破裂四类。

关键特点

割缝窄工件形变小

激光束聚焦成很小的光斑，使焦点处达到很高的功率。这时光束输入热量远远超过被材料反射、传输或蔓延的部分，材料很快加热至气化水平，挥发产生孔眼。随着光束与材料相对线形挪动，使孔眼持续产生总宽很窄的割缝。裁边遇热影响很小，几乎没有工件形变。

切割环节中还添加与被切材料相适合的辅助汽体。钢切割时利用氧作为辅助汽体与熔融金属产生放热化学反应氧化材料，同时协助吹走割缝里的炉渣。切割聚丙稀一类塑胶应用空气压缩，棉、纸等易燃材料切割应用惰性汽体。进到喷头的辅助汽体还能制冷聚焦透镜，避免粉尘进到镜片座内污染镜片并导致镜片过热。

大部分有机与无机材料都可以用激光切割。在工业制造系统占据分量很重的金属加工业，很多金属材料，不管它是怎么样的强度，都可以进行无形变切割。自然，对高反射率材料，如金、银、铜和铝合金，他们也是好的传热导体，因而激光切割很困难，甚至不能切割。激光切割无毛边、皱褶、高精度，优于等离子切割。对许多机电制造行业来说，因为微机系统控制的现代激光切割系统能便捷切割不同形状与的尺寸工件，它往往比冲切、模压工艺更被优先采用；尽管它加工速率还慢于模冲，但它没有模具耗费，无须维修模具，还节省更换模具时间，进而节约了加工花费，减少了产品成本，因此从总体上考虑是更划算的。

无接触加工

激光束聚焦后形成具备很强能量的很小作用点，把它用于切割有很多特性。激光光能转化成惊人的热能维持在极小的区域内，可提供⑴狭的直边割缝；⑵相邻裁边的热影响区；⑶极小的部分形变。其次，激光束对工件不施加任何力，它是无触碰切割工具，这意味着⑴工件无机械形变；⑵无刀具磨损，也谈不上刀具的转换难题；⑶切割材料不必考虑它强度，也即激光切割能力不受被切材料的硬度影响，任何硬度的材料都能够切割。再次，激光束可控性强，且有强的适应性和软性，因此⑴与自动化机械相结合更方便，容易完成切割过程自动化；⑵因为不会有对切割工件限制，激光束具备无限的仿型切割能力；⑶与计算机结合，可整张板下料，节约材料。

适应性和灵活性

与其他常规加工工艺相比，激光切割具备更多的适应性。与其它热切割方式相比，同样作为热切割过程，其他方法不能象激光束那般应用于一个极小的地区，结果导致创口宽、热影响区大和明显的工件形变。激光能切割非金属，而其他热切割方式则不能。

一般来说，激光切割品质可以由下列6个规范去衡量。

⒈切割外表粗糙度Rz

⒉创口挂渣规格

⒊裁边垂直度和斜度u

⒋切割边沿圆弧规格r

⒌花纹后拖量n

⒍平整度F

应用领域

大部分激光切割机均由数控程序加以控制操作或制成切割机器人。激光切割作为一种精密的加工工艺，几乎可以切割所有的材料，包含薄金属片的二维切割或三维切割。

在汽车制造行业，小汽车顶窗等空间曲线的切割技术都已得到广泛应用。德国大众汽车公司用功率为500W的激光器切割形状繁杂的车身薄板及各种曲面件。在航空航天领域，激光切割技术主要用于特殊航空材料的切割，如钛金属、铝合金、镍合金、铬合金、不锈钢、氧化铍、复合材料、塑胶、瓷器及石英等。用激光切割加工的航天航空零部件有发动机火焰筒、钛金属薄壁机匣、飞机框架、钛金属蒙皮、机翼长桁、尾翼墙板、直升机主旋翼、航天飞机瓷器隔热瓦等。

激光切割成型技术在非金属材料行业也有着比较广泛应用。不但可以切割硬度大、脆性大的材料，如氮化硅、瓷器、石英等；还能切割加工软性材料，如面料、纸张、塑胶板、橡胶等，如用激光开展服装剪裁，可节省面料10%～12%，提升作用3倍以上。